Az üvegszövet történelme
Az üvegszövet az egyes üvegszálakból különböző formákban kombinált termékek csoportjára utalnak. Az üvegszálak geometriájuk alapján két fő csoportra oszthatók: a fonalakban és textíliákban használt folytonos szálakra, valamint a szigeteléshez és szűréshez használt, nem folytonos (rövid) szálakra, amelyeket hálók, takarók vagy táblák formájában használnak. Az üvegszálak a gyapjúhoz vagy a pamuthoz hasonlóan fonallá alakíthatók, és szövetbe szőhetők, amelyet néha drapériákhoz használnak. Az üvegszálas textíliákat általában öntött és laminált műanyagok erősítőanyagaként használják. Az üveggyapotot, amely egy vastag, bolyhos anyag, és amely nem folytonos szálakból áll, hőszigetelésre és hangelnyelésre használják.
Bár az üvegszálak kereskedelmi célú felhasználása viszonylag új keletű, a reneszánsz korban a művészek üvegszálakat készítettek serlegek és vázák díszítésére. Egy francia fizikus, Rene-Antoine Ferchault de Reaumur 1713-ban finom üvegszálakkal díszített textíliákat készített, és brit feltalálók 1822-ben megismételték ezt a mutatványt. Egy brit selyemszövő 1842-ben üvegszövetet készített, egy másik feltaláló, Edward Libbey pedig egy üvegből szőtt ruhát állított ki az 1893-as chicagói Kolumbiai Kiállításon. (Ne lepődjünk meg, a középkorban az étel arannyal díszítették.)
Az üveggyapot véletlenszerű hosszúságú, szaggatott szálakból álló bolyhos takarószerű termék. Először a századfordulón állították elő Európában, egy olyan eljárással, amelynek során a szálakat vízszintesen rúdról egy forgó dobra húzták. Az üvegszálak ipari előállítására irányuló kutatás és fejlesztés az 1930-as években az Egyesült Államokban haladt előre, két nagyvállalat, az Owens-Illinois Glass Company és a Corning Glass Works irányítása alatt. Ezek a vállalatok finom, hajlékony, olcsó üvegszálat fejlesztettek ki az olvadt üveg nagyon finom nyílásokon keresztül történő húzásával. 1938-ban ez a két vállalat egyesült az Owens-Corning Fiberglas Corp.
Nyersanyagok
A fő összetevők a kovahomok, a mészkő és a szóda. Egyéb összetevők lehetnek többek között kalcinált timföld, bórax, földpát, nefelin-szienit, magnezit és kaolinos agyag. A kovahomokot üvegformázóként használják, a szódabikarbóna és a mészkő pedig elsősorban az olvadási hőmérséklet csökkentésében segít. Más összetevőket bizonyos tulajdonságok javítására használnak, például bóraxot a vegyi ellenállás érdekében. Az üveghulladékot, más néven üvegcserepet is felhasználják nyersanyagként. A nyersanyagokat gondosan, pontos mennyiségben kell kimérni és alaposan összekeverni (ezt nevezik komponálásnak), mielőtt üveggé olvasztják.
Gyártási folyamat
Olvasztás
Miután a tétel elkészült, a kemencébe töltik az olvasztáshoz. A kemence fűtése történhet elektromossággal, fosszilis tüzelőanyaggal vagy a kettő kombinációjával. A hőmérsékletet pontosan szabályozni kell az üveg folyamatos, egyenletes áramlásának fenntartásához. Az olvadt üveget magasabb hőmérsékleten kell tartani (kb. 1371°C), mint más üvegtípusokat, hogy szálakká lehessen formálni. Miután az üveg megolvadt, a kemence végén található csatornán (előkemencén) keresztül a formázó berendezésbe kerül.
Szálakká alakítás
A szálak formálására a szál típusától függően többféle eljárást alkalmaznak. A textilszálakat közvetlenül a kemencéből származó olvadt üvegből alakíthatják ki, vagy az olvadt üveget először egy olyan gépbe vezetik, amely körülbelül 1,6 cm átmérőjű üveggolyókat formál. Ekkor lehet elvégezni az üveg vizuális ellenőrzését a szennyeződések szempontjából. Mind a közvetlen olvasztás, mind a golyós olvasztás során az üveget vagy üveggolyókat elektromosan fűtött perselyeken (más néven, forgócsöveken) keresztül vezetik be. A persely platinából vagy fémötvözetből készül, 200 - 3000 nagyon finom nyílással. Az olvadt üveg áthalad a nyílásokon, és finom szálak formájában távozik.
Continuous-fiber eljárás
Ezzel az eljárással hosszú szálak állíthatók elő. Miután az üveg átfolyik a perselyen lévő lyukakon, a többszörös szálakat egy nagysebességű tekercselő fogja fel. A tekercselő körülbelül 3 km/perc sebességgel forog, ami sokkal gyorsabb, mint a perselyekből történő áramlás sebessége. A feszültség kihúzza a szálakat, amíg még olvadtak, és olyan szálakat képeznek, amelyek átmérője a hüvelyben lévő nyílások átmérőjének töredéke. Kémiai kötőanyagot alkalmaznak, amely segít megakadályozni, hogy a szálak a későbbi feldolgozás során eltörjenek. A szálakat ezután csövekre tekerik. Most már fonallá csavarható és fonallá fűzhető.
Staple-fiber eljárás
Egy alternatív módszer. Miközben az olvadt üveg átfolyik a perselyeken, a légsugarak gyorsan lehűtik a szálakat. A turbulens légsugarak a szálakat 20-38 cm hosszúságúra törik. Ezek a szálak egy kenőanyagpermeten keresztül egy forgó dobra esnek, ahol vékony szövedéket alkotnak. Ezt lehúzzák a dobról, és lazán összeállított szálakból álló szövedéket, folytonos szálakká húzzák ki. Ez a szál a gyapjú és a pamut esetében alkalmazott eljárásokkal fonallá dolgozható fel.
Aprított rost
Fonallá alakítás helyett a folytonos vagy hosszú kötésű szál rövidre vágható. A szálat egy orsókészletre szerelik, és egy gépen keresztülhúzzák, amely rövid darabokra vágja. Az aprított rostot szövetté alakítják, amelyhez kötőanyagot adnak. A kemencében történő szárítás után a szövetet feltekerik. A különböző súlyú és vastagságú termékekből zsindely, tetőfólia vagy dekorációs szövetek készülnek.
Üveggyapot
Az üveggyapot előállítására a rotációs, vagy fonási eljárást használják. Ebben az eljárásban az olvadt üveg a kemencéből egy hengeres, apró lyukakkal ellátott tartályba folyik. Ahogy a tartály gyorsan forog, a lyukakon át kiáramlik az üveg. Az olvadt üveget lefelé irányuló levegő- vagy forró gázfúvás, illetve mindkettő segítségével szálakká alakítják át. A szálak egy szállítószalagra hullanak, ahol egymásba fonódnak, és egy bolyhos masszát alkotnak. Ez felhasználható szigetelésre, vagy a gyapotot kötőanyaggal lehet befújni, a kívánt vastagságúra tömöríteni és kemencében. kikeményíteni. A hő hatására a kötőanyag megköt, és az így kapott termék lehet merev vagy félmerev lap, illetve rugalmas vattalap.
Védőbevonatok
Az üvegszálas termékekhez a kötőanyagokon kívül más bevonatokra is szükség van. A kenőanyagokat a szálak kopásának csökkentésére használják, és vagy közvetlenül a szálakra permetezik, vagy a kötőanyaghoz adják. Az üvegszálas szigetelőszőnyegek felületére a hűtési lépés során néha antisztatikus készítményt is permeteznek. A szöveteken átszívott hűtőlevegő hatására az antisztatikus szer behatol a szövet teljes vastagságába. A szer két összetevőből áll: egy anyagból, amely minimalizálja a statikus elektromosság keletkezését, és egy anyagból, amely korróziógátlóként és stabilizátorként szolgál.
A méretezés a textilszálakra a formázási művelet során felvitt bármely bevonat, amely egy vagy több összetevőt (kenőanyagot, kötőanyagot vagy védőanyagot) tartalmazhat. A kötőanyagokat olyan szálakon használják, amelyeket műanyag erősítésére használnak.
Néha bevonat esetében a felesleget el kell távolítani a befejezéshez, vagy egy másik bevonat hozzáadásához. Műanyag erősítéseknél a szálkátlanítást hővel, vagy vegyszerekkel lehet eltávolítani, és csatolóanyagot kell alkalmazni. A dekorációs eljáráshoz a szöveteket hőkezelni kell a szemcsék eltávolítása és a szövés megszilárdítása érdekében. Festés előtt alapozó réteget kell felvinni.
Formákká alakítás
Az üvegszálas termékek sokféle formában készülnek, többféle eljárással. Például az üvegszálas csőszigetelést közvetlenül a formázóegységekből rúdszerű formákra, úgynevezett tüskékre tekerik fel, mielőtt megszilárdulnának. A legfeljebb 91 cm hosszúságú öntőformákat ezután kemencében keményítik. A megszilárdult hosszokat ezután hosszában eltávolítják a formából, és meghatározott méretekre fűrészelik. Szükség esetén burkolatokat alkalmaznak, és a terméket szállításra csomagolják.
Minőségellenőrzés
Az üvegszálas szigetelés gyártása során a minőség fenntartása érdekében a folyamat számos pontján mintát vesznek az anyagból. Az ömlesztett üveg- és szálmintákat kifinomult kémiai analizátorok és mikroszkópok segítségével elemzik kémiai összetételük és a hibák jelenléte szempontjából. A tételes anyag szemcseméret-eloszlását úgy kapjuk meg, hogy az anyagot több különböző méretű szitán vezetjük át. A végtermék vastagságát a specifikációknak megfelelő csomagolás után mérik meg. A vastagság változása azt jelzi, hogy az üveg minősége elmarad a szabványtól.
Az üvegszálas szigetelésgyártók számos szabványosított vizsgálati eljárást is alkalmaznak a termékek akusztikai ellenállásának, hangelnyelésének és hanggátló teljesítményének mérésére, beállítására és optimalizálására. Az akusztikai tulajdonságok olyan gyártási változók beállításával szabályozhatók, mint a szálátmérő, az ömlesztett sűrűség, a vastagság és a kötőanyagtartalom. Hasonló megközelítést alkalmaznak a termikus tulajdonságok szabályozására is.